"Tumulus", de Jean-Loup Trassard, 9 photographies de Jean-Philippe Reverdot, éd. Le temps qu'il fait, 3 mai 1996, 46 pages, 99 F

Nus, mais les hommes parés de plumes aux bras et aux oreilles, plumes de perroquets, d'aras, bleues jaunes rouges, à travers les parois de bambou ils écoutaient la forêt s'éveiller dans le jour incertain. Toute proche la rivière - une brume immobile au-dessus de l'eau - semblait ne pas couler, verte, huileuse, n'eussent été les pirogues, arbres vides, qui de leurs flancs serraient la rive feuillue. Ils avaient entendu frotter la paume des pieds à l'instant où les femmes doucement ranimaient le feu. Sur chaque foyer pendaient, noircis par la fumée, crâne de singe hurleur ou de singe-araignée et de cochon sauvage, bréchets d'oiseaux, carapace de tatou, queue de caïman, arêtes de poisson, que les insectes avaient fini de ronger et qui protégeaient le chasseur contre un destin de maladroit. Ils se préparaient à chasser - silencieuse sarbacane, arme du souffle, aux flèches salies de curare fabriqué en silence - avaient projet encore d'étonner un tapir argenté, de boucaner un anaconda, de boire sur feuille du miel frais déniché, éclairci à l'eau de source. Ils s'engageaient entre les arbres, un bandeau sur le front des femmes tenait contre leur dos des bananes, un enfant, troupe furtive suivie cependant par le vol de grinçantes perruches. Dans l'épaisseur, forêt que la pluie traversait par cataractes brèves quand les feuilles du haut lâchaient, pliaient, ils se faufilaient de feuille en feuille, soucieux de ne pas alerter la troupe chieuse des chauves-souris, attentifs à ce qu'un ocelot ne regardât point leur nuque, ils avançaient cachés successivement par chaque feuille. Autour d'eux des machines qui s'arrachaient bruyantes à l'enlisement mâchaient avec méthode la selve anéantie. Jamais ils ne sont revenus, ni ne furent découverts derrière la feuille ultime. Du ciel moite, arbres abattus, ne tombait aucune plume. Bougeaient à peine contre la rive hachée les pirogues pleines de pluie, sur l'ancien seuil un crapaud verdâtre qui avait été un puissant chaman.

Jean-Loup Trassard