De l'homo neanderthalensis à l'homo sapiens

Pour en rester à la revue Nature, toujours aussi passionnante, je vous conseille la lecture de son dernier numéro, qui remet en cause les découvertes précédentes quant aux origines de l'homme moderne. Quelques rappels : l'homme de Néandertal a vécu de - 200 000 ans à 30 000 ans BP, tandis qu'il est admis que l'homo sapiens est apparu sur terre il y a de cela 130 000 ans. En clair cela signifie que ces deux types d'hommes ont coexisté pendant près de 100 000 ans.

Homo sapiens partage avec néandertal jusqu'à 4% de ses gènes, preuve qu'il y a eu mélange entre les deux espèces. Reste à définir où et quand. En Europe il y a 45 000 ans, croyait-on jusque-là. En réalité, l'hybridation se serait déroulée il y a bien plus longtemps, voici 55 000 ans, au Moyen-Orient.

C'est ce que révèle une étude de l'université Case Western Reserve (Ohio) publiée par la revue Nature, qui porte sur un fragment de crâne exhumé dans la grotte de Manot, en Israël. Cette découverte remet donc en cause la théorie dite "Out of Africa" selon laquelle l'homme moderne serait apparu en Afrique puis aurait migré vers le reste de la planète. Les origines de l'homo sapiens seraient donc moyen-orientales.

Le dernier Prix Nobel de Littérature

       Tandis que Patrick Modiano semble s'interroger lui-même sur ce prix qui récompense son oeuvre, je me permets, à titre personnel, de m'interroger sur les critères de sélection de l'éminent jury qui en a décidé ainsi.
Alors qu'il eût fallu lire de près l'oeuvre d'un Pascal Quignard par exemple, croisé en août rue de l'Ecole de médecine à Paris, pour trouver matière à. Certes, Quignard se vend moins bien. Mais enfin, on reste à mille lieues de l'envergure de l'oeuvre d'un de ses prédécesseurs, Claude Simon pour ne pas le citer. Bref.
Patrick Modiano est un romancier bien sympathique au demeurant, d'une grande modestie, attachant même par le climat qu'il a su créer dans ses livres, en tours et détours, dans un monde qu'il semble redécouvrir à chaque opus, avec des yeux toujours neufs. Attendons à présent son discours à Stockholm. DM

Henri IV, le "Vert Galant"

         François-René de Chateaubriand, écrivain et homme politique, publia le texte, dans son Congrès de Vérone (1838), d'une lettre non datée adressée par Henri IV à Monsieur de Saint-Gelais. Il le faisait afin d'en proposer la comparaison flatteuse avec des lettres que lui-même avait reçu des souverains de son temps : "nous aimerions mieux avoir reçu de Henri IV, ce billet dont nous possédons l'original [...]. Le Béarnais ne se prend pas au sérieux, comme les potentats nos illustres correspondants : il se moque de lui, de ses légèretés et de ses couronnes" (T. II, p. 202). Voici un extrait de cette (superbe) lettre :

"Monsr l'aumonyer, je me rejouys avec vous de quoy vous estes maryé.
Il ne faut parller d'estre amoureus car il ne siet pas bien au gens mariés d'avoyr mettresse. Pour ce que je me gouverne aynsyn, je conseille à tous mes amys et servyteurs de fayre le samblable.
Vous an croyrés ce qu'il vous playra. Bien vous prieré-ge de fayre estat de plus que de personne du monde je desyreroys fort vous voyr & vostre cousyn St-Preu. Mon amy, aymés-moy bien tousjours, vostre plus asseuré amy à jamays Henry".

En 1599, le roi avait fait annuler son premier mariage avec Marguerite de Valois, dont l'inconduite était notoire, et il se remaria l'année suivante avec une princesse italienne fort riche, Marie de Médicis, qu'il ne cessa de tromper. Les liaisons les plus célèbres du "Vert Galant" furent Gabrielle d'Estrées, Henriette d'Entraygues, Jacqueline de Bueil, Charlotte des Essarts. Il laissa quatre enfants légitimes : Louis XIII, Elisabeth (qui épousa Philippe IV d'Espagne), Gaston d'Orléans et Henriette (mariée à Charles 1er d'Angleterre).